水生鳶尾又叫黃菖蒲是鳶尾科鳶尾屬植物，是多年生濕生或挺水宿根草本植物，植株高大，根莖短粗。葉子茂密，基生，綠色，長劍形，長60-100厘米，并具橫向網狀脈。花莖稍高出于葉，垂瓣上部長橢圓形，基部近等寬，具褐色斑紋或無，旗瓣淡黃色，花徑8厘米。蒴果長形，內有種子多數，種子褐色，有棱角。花期5-6月份。

黃菖蒲是多年生草本植物，植株基部圍有少量老葉殘留的纖維。根狀莖粗，直徑可達2.5厘米，斜伸，黃褐色；須根黃白色，有皺縮的橫紋。基生葉灰綠色，寬劍形，長40-60厘米，寬1.5-3厘米，頂漸尖，基部鞘狀，色淡。 花莖粗，高60-70厘米，直徑4-6毫米，有縱棱，上部分枝，莖生葉比基生葉短而窄；苞片3-4枚，膜質，披針形，長6.5-8.5厘米，寬1.5-2厘米，頂漸尖；花黃色，直徑10-11厘米；花梗長5-5.5厘米；花被管長1.5厘米，外花被裂片卵圓形或倒卵形，長約7厘米，寬4.5-5厘米，爪部狹楔形，中央下陷呈溝狀，有黑褐色的條紋，內花被裂片較小，倒披針形，直立，長2.7厘米，寬約5毫米；雄蕊長約3厘米，花絲黃白色，花藥黑紫色；花柱分枝淡黃色，長約4.5厘米，寬約1.2厘米，頂端裂片半圓形，邊緣有疏牙齒，子房綠色，三棱狀柱形，長約2.5厘米，直徑約5毫米。花期5月、果實期6-8月。